Axis Mundi – Tráfico de fentanilo, ¿cuál es la situación real?

Como bien saben nuestros amables lectores, durante este mes de marzo, uno de los más graves desencuentros en materia de seguridad y diplomacia, entre México y EUA, ha sido el papel que desempeña nuestro país en el auge del tráfico del fentanilo hacia el vecino del norte,[i] debate que se ha viciado con posturas irreconciliables tanto del presidente mexicano como el Departamento de Estado, la DEA y otras agencias del gobierno estadounidense.[ii]

En virtud de lo anterior, decidimos compartir con nuestros lectores el mesurado análisis de los investigadores de la prestigiada ONG InSight Crime, publicado el 21 de marzo por Steven Dudley, quien señala, acertadamente, que el citado conflicto se halla contaminado por la tensa relación que siempre han mantenido México y EUA, sobre todo en materia de narcotráfico, con el agravante de que, en esta ocasión, al igual que durante el gobierno de la bestia Trump,[iii] de nuevo suenan las voces que claman por una intervención militar estadounidense en nuestro territorio.[iv]

Postura de México frente al fentanilo revela diferencias en su relación con EE. UU., por Steven Dudley*, 21 de marzo de 2023[v]

Independientemente de si las organizaciones criminales mexicanas están sintetizando fentanilo en su propio país o lo están obteniendo en el extranjero, la rígida postura del gobierno mexicano tiene más que ver con su tensa historia con Estados Unidos en materia de drogas que con la realidad del comercio de fentanilo en sí.

Esta controversia se agudizó durante una conferencia de prensa en la mañana del 9 de marzo,[vi] durante la cual el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, dijo que los grupos criminales de México no sintetizan fentanilo, el opioide sintético que ha causado la muerte de cientos de miles de estadounidenses por sobredosis en el último lustro, y ya está empezando a pasar factura en las ciudades del norte de México.

«Aquí nosotros no producimos fentanilo y nosotros no tenemos consumo de fentanilo. Y lamentamos mucho lo que está pasando en Estados Unidos, pero ¿por qué ellos no atienden ellos el problema? ¿Por qué no combaten ellos la distribución del fentanilo en Estados Unidos, los cárteles de Estados Unidos que se encargan de distribuir el fentanilo y más a fondo?», preguntó el mandatario.

Aun así, el debate sobre si el fentanilo se sintetiza en México se remonta a años atrás, y tiene que ver con problemas relacionados con los datos, la semántica y la historia de las relaciones entre Estados Unidos y México.

Los datos

China solía suministrar las grandes cantidades de fentanilo que los grupos criminales mexicanos obtenían y traficaban a Estados Unidos, principalmente a través de píldoras azules de oxicodona falsificadas, conocidas como M30. La droga llegaba oculta en contenedores, escondida en el equipaje de pasajeros, o bien en paquetes de FedEx. Estados Unidos también obtenía una gran cantidad de fentanilo directamente de China, mediante el servicio postal nacional, así como mediante transportadores privados, a tal punto que, en los primeros días de la crisis del fentanilo, la mayor parte provenía directamente de China, según los datos recopilados por el Departamento de Estado de Estados Unidos,[vii] la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA)[viii] y la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional,[ix] entre otras entidades.

Esta situación al parecer cambió cuando China, primero en 2017[x] y luego de nuevo en 2019,[xi] promulgó una serie de medidas para regular la fabricación y el comercio de fentanilo y análogos de fentanilo. Los datos muestran que, desde entonces, las incautaciones en oficinas postales de Estados Unidos disminuyeron de manera rápida.[xii] Simultáneamente, las incautaciones de fentanilo en la frontera sur de Estados Unidos se dispararon, al igual que en México.[xiii] Todo esto apuntaba a que el fentanilo se estaba produciendo en México.

Además, también hubo numerosas incautaciones de lo que se conoce como precursores químicos, bien fuera que estuvieran ingresando a México o que ya estaban dentro del país. En un caso, un agente de aduanas de Estados Unidos fue capturado mientras cargaba ANPP, un precursor del fentanilo, cuando intentaba cruzar la frontera.[xiv] Cuando las autoridades fueron a la oficina de correos en Estados Unidos donde él había recogido los productos químicos, encontraron registros de otras 13 operaciones similares.

En otro caso, en mayo de 2020, las autoridades mexicanas incautaron casi 170 kilogramos de ANPP y NPP (un precursor de ANPP) en el puerto de Ensenada, en Baja California Norte.[xv] En un caso más reciente, la Marina incautó más de tres toneladas de cloruro de propionilo —sustancia que actúa como químico intermediario en la síntesis de fentanilo—, en el puerto de Manzanillo.[xvi] Y entre 2021 y 2022, el Ejército incautó casi una tonelada de ANPP en Sinaloa, que se considera el epicentro de la producción de drogas sintéticas en el país.

Aun así, los datos presentan problemas. Ni Estados Unidos ni México ofrecen estimaciones de la pureza del fentanilo incautado. La pureza es un aspecto esencial,[xvii] dado que lo que se incauta en México o en la frontera normalmente tiene menos del 10 por ciento de pureza, mientras que lo incautado que proviene directamente de China tiene más del 90 por ciento de pureza.

En términos generales, por cada 100 kilos de fentanilo puro incautados de China, hay una tonelada de fentanilo incautada proveniente de México. En resumen, si observamos las incautaciones en su conjunto y tenemos en cuenta la pureza, podemos ver que la diferencia entre la cantidad de fentanilo incautado proveniente de México y el proveniente de China es casi de una proporción de tres a dos, un indicio de que el fentanilo todavía proviene de China en cantidades significativas.[xviii]

Además, el gobierno mexicano dice que no ha encontrado ningún «laboratorio» de fentanilo en México. Pero determinar exactamente qué entiende el gobierno mexicano por la palabra «laboratorio» es difícil. Esto nos lleva al siguiente problema: la semántica.

La semántica

En 2018, las autoridades de Estados Unidos y México comenzaron a rastrear varios profesionales de la química en México, quienes, según todos los indicios, al parecer estaban trabajando con una gran organización criminal mexicana para experimentar con la elaboración de fentanilo.

Los experimentos quizá fueron innovadores, pero no sorprendentes. Las organizaciones criminales mexicanas fueron pioneras en la producción masiva de metanfetamina de alta calidad y pureza al financiar experimentos similares durante un periodo de diez años, cuando el gobierno mexicano puso controles más estrictos sobre los principales precursores utilizados para fabricar metanfetamina en ese momento.

Y parecía que ahora estaban tratando de hacer lo mismo con el fentanilo. Y en la investigación de 2018, los agentes rastrearon hasta tres químicos y decenas de personas más, a quienes consideraron «cocineros», u operadores que pueden seguir instrucciones simples y específicas, en otras palabras, una receta.

La investigación culminó con una redada en diciembre de 2018 en una casa de Ciudad de México.[xix] En esta acción se arrestaron cuatro personas, se confiscaron productos químicos y se frustraron los experimentos.

Después de eso se han hecho muchas otras redadas, pero ninguna tan reveladora como la de 2018. Actualmente, los «laboratorios de fentanilo» que se incautan son realmente instalaciones de prensado de píldoras, no laboratorios de síntesis química.

Esta confusión es propagada tanto por las autoridades como por los medios de comunicación. A pesar de que el gobierno mexicano distingue entre instalaciones de prensado de píldoras y laboratorios químicos, en sus declaraciones públicas después de las redadas, las autoridades mexicanas suelen mezclar la información en misivas escritas de manera apresurada y que ni siquiera diferencian entre productos químicos de laboratorio e incautaciones de metanfetamina y fentanilo.

Por su parte, los medios de comunicación confunden los diversos procesos y las incautaciones. Un «laboratorio» es un «laboratorio», independientemente de si se utiliza para prensar píldoras, producir metanfetaminas o sintetizar fentanilo. Es el tipo de ciberanzuelo utilizado en el tema de las drogas sintéticas.

Desenmarañar todo el asunto se vuelve aún más complejo cuando existe otro proceso que puede emplearse para sintetizar fentanilo, y que se ubica entre terminar el fentanilo y sintetizarlo desde cero. Este proceso nos lo han descrito científicos e investigadores criminales como «confección».

Elaborar fentanilo implica obtener precursores de alta calidad en el extranjero, principalmente en China, pero también en compañías químicas europeas e indias, y luego mezclarlos para fabricar fentanilo en laboratorios sencillos, que más bien parecen cocinas. Esto es quizá lo que esos químicos profesionales estaban haciendo con los cocineros: prepararlos para llevar el proceso químico hasta el proverbial fin.

Pero quizá nunca lo sabremos, porque la política ha eliminado cualquier pretensión de cooperación y transparencia en estos asuntos tan importantes.

La política

En 2011, tras el brutal ataque y posterior incendio de un casino en Monterrey, que dejó un saldo de 52 muertos, el entonces presidente Felipe Calderón pronunció un vehemente discurso.[xx] Calderón era un firme aliado de Estados Unidos, pero una buena parte de su discurso lo dedicó a criticar a su vecino.

«Parte del problema que vivimos los mexicanos tiene que ver con nuestra vecindad con el mayor consumidor de drogas en el mundo, que paga a los criminales miles y miles de millones de dólares al año para satisfacer su enorme demanda de drogas», dijo el expresidente.

El ataque había sido perpetrado por Los Zetas, un grupo criminal con una amplia cartera de intereses económicos, incluida la extorsión. Pero el incendio del casino, que quizá era un negocio ilegal al que se le había permitido operar gracias a instituciones mexicanas corruptas, tenía poco que ver con el consumo de drogas en Estados Unidos.[xxi]

Una década después, México está presidido por López Obrador, el rival de Calderón en las elecciones de 2006 y, en muchos sentidos, su opuesto ideológico. Sin embargo, él expresa el mismo mensaje.

Durante la conferencia de prensa en la que López Obrador dijo que Estados Unidos estaba recibiendo más fentanilo puro que México,[xxii] por ejemplo, agregó que el problema del fentanilo podría deberse a la falta de «abrazos» en los hogares estadounidenses.

«Si el joven opta por las drogas, por el fentanilo, pues es que le hace falta algo, le hace falta amor, le hace falta atención, viven en la soledad, en el desamparo», expresó el presidente.

La insensibilidad de los presidentes mexicanos no es de extrañar, especialmente cuando los políticos y funcionarios estadounidenses los usan con tanta frecuencia como sacos de boxeo para su propio beneficio. López Obrador, al igual que sus predecesores, también ha arremetido contra Estados Unidos por no detener el flujo de armas a México, una situación que atiza la violencia.[xxiii]

Por su parte, los políticos estadounidenses no han ayudado. En Texas, declararon terroristas a las organizaciones criminales mexicanas,[xxiv] algo que algunos senadores estadounidenses también han asumido,[xxv] junto con varios llamados para que Estados Unidos envíe tropas.[xxvi]

Sin duda, el fentanilo es una grave emergencia, pero que requiere cooperación y transparencia, no confusión ni bravuconadas.

* Con reportajes de Victoria Dittmar.

El artículo original puede consultarse en: https://es.insightcrime.org/noticias/postura-mexico-frente-fentanilo-revela-relacion-ee-uu/

[i] https://tropicozacatecas.com/2022/11/20/axis-mundi-comienza-la-crisis-del-fentanilo-en-mexico/

[ii] https://www.wola.org/2023/03/weekly-u-s-mexico-border-update-fentanyl-cbp-one-friendship-park/

[iii] https://tropicozacatecas.com/2019/11/30/axis-mundi-narco-terrorismo-la-alternativa-del-diablo-2/

[iv] https://cnnespanol.cnn.com/2023/03/10/ee-uu-militares-contra-los-carteles-droga-mexico/

[v] https://es.insightcrime.org/noticias/postura-mexico-frente-fentanilo-revela-relacion-ee-uu/

[vi] https://www.gob.mx/presidencia/articulos/version-estenografica-conferencia-de-prensa-del-presidente-andres-manuel-lopez-obrador-del-9-de-marzo-de-2023

[vii] https://www.state.gov/wp-content/uploads/2019/04/2018-INCSR-Vol.-I.pdf

[viii] https://www.dea.gov/sites/default/files/2018-07/2015%20NDTA%20Report.pdf

[ix] https://www.dhs.gov/news/2018/01/25/written-testimony-ice-senate-homeland-security-and-governmental-affairs-permanent