Como bien saben los amables lectores, esta semana ocurrió el cierre inesperado del espacio aéreo sobre El Paso, Texas, el cual terminó abruptamente el miércoles 11 de febrero, tras un misterioso aviso emitido por la Administración Federal de Aviación (FAA) apenas seis horas antes.
El NOTAM (Aviso a los aviadores) designó inicialmente la zona como «Espacio aéreo de defensa nacional» durante un período de diez días, lo que provocó la suspensión temporal de los vuelos en el Aeropuerto Internacional de El Paso.
Sin embargo, en cuestión de horas, la restricción se levantó y pronto se acompañó de declaraciones de funcionarios estadounidenses que atribuían el cierre repentino a una supuesta actividad de drones relacionada con los cárteles mexicanos: «La amenaza ha sido neutralizada y no hay peligro para los viajes comerciales en la región», se lee en una parte de la declaración emitida por el secretario de Transporte, Sean Duffy, en X, quien calificó el incidente como una «incursión de drones de los cárteles».
Tras dicho acontecimiento, la presidenta Claudia Sheinbaum afirmó que nuestro país «no tenía información que indicara actividad de drones a lo largo de la frontera» e invitó a los funcionarios estadounidenses a ponerse en contacto con el gobierno de México en relación con tal escenario.
No obstante, de acuerdo con oficiales de EUA con conocimiento del asunto, parece que la supuesta «amenaza de drones» del miércoles podría haber sido algo por completo diferente: Poco después de que se conociera la noticia sobre el supuesto derribo de un dron de «cierto» cártel, varios medios de comunicación comenzaron a informar, citando a funcionarios estadounidenses anónimos, que se había determinado que el objeto no era más que un globo de fiesta.
Además, según señalaron varios medios relacionados con el ámbito de la inteligencia estadounidense, el jueves se supo que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos habría desplegado una nueva arma láser, tras varias jornadas de entrenamiento militar con cierta tecnología antidrones.
Citando «varias fuentes» que, según se informa, hablaron de forma anónima, CBS News también notificó que el arma láser se desplegó cerca de la frontera sur de Estados Unidos para derribar lo que los funcionarios creían que eran «drones extranjeros» en ese momento, pero que «resultaron ser globos de fiesta».
Para complicar aún más la situación en El Paso, esta semana se reveló asimismo que un aparente desacuerdo entre los funcionarios del Pentágono y la FAA, sobre los planes para probar el arma antidrones, habría desempeñado un papel importante en el inesperado cierre del espacio aéreo: «Fuentes familiarizadas con las discusiones dijeron que los funcionarios del Pentágono y del Departamento de Transporte habían estado coordinando las pruebas militares con drones durante meses», informó PBS, y añadió que a los funcionarios de la FAA no se les informó de que las pruebas, las cuales según se señala se llevaron a cabo en Fort Bliss, afectarían al tráfico aéreo comercial.
Por otra parte, en un incidente separado, al menos un dron confirmado de algún cártel mexicano fue derribado en las últimas semanas, al tiempo que los funcionarios estadounidenses estuvieron monitoreando la actividad continua de varios drones en la frontera sur de su país, aunque no está claro si se han inutilizado con éxito otros aparatos aéreos utilizando la tecnología láser de EUA.
Así, una vez que se emitió el NOTAM el pasado miércoles, los funcionarios de las aerolíneas tuvieron la impresión de que la FAA estaba actuando con mucha cautela, teniendo en cuenta los recientes incidentes con drones de los cárteles. Según se señala, los responsables de las aerolíneas también eran conscientes del desacuerdo existente entre la FAA y los responsables del Pentágono sobre las pruebas previstas, aunque la PBS informó que la información sobre las operaciones antidrones en Fort Bliss no se había comunicado oficialmente a la FAA.
Esta inusual situación recuerda los acontecimientos que tuvieron lugar a principios de 2023, tras la aparición de un globo de vigilancia chino que atravesó el espacio aéreo estadounidense antes de ser derribado frente a la costa de Carolina del Sur.
Inmediatamente después del incidente del globo espía, varios objetos más fueron derribados en el espacio aéreo de Estados Unidos y Canadá, lo que provocó una avalancha de informes de los medios de comunicación sobre «dispositivos aéreos desconocidos» que dieron lugar a especulaciones e intrigas generalizadas.
Tras permanecer en silencio sobre el asunto durante varios días, el entonces presidente de EUA, Joe Biden, acabó emitiendo un comunicado sobre el derribo de lo que calificó únicamente como «objetos aéreos no identificados», afirmando que su país tomaría medidas para derribar cualquier cosa observada en su espacio aéreo que pudiera representar una amenaza potencial: «No tenemos ninguna prueba de que haya habido un aumento repentino de objetos en el cielo», dijo Biden en febrero de 2023, añadiendo que «las medidas que hemos tomado para modernizar nuestros radares» habían contribuido a las detecciones y que «tenemos que seguir adaptando nuestro enfoque para hacer frente a estos retos».
Al igual que en el incidente sobre El Paso que nos ocupa, se cree que la mayoría de los objetos derribados en los días posteriores al acontecimiento del globo espía chino de 2023 eran «globos de aficionados» u objetos convencionales similares, y no nuevos dispositivos de espionaje extranjero.
Por ende, la situación ocurrida esta semana en El Paso, Texas, ha puesto de relieve tensiones significativas en las capacidades de detección de Estados Unidos y la gestión de amenazas en la frontera. Las restricciones, inicialmente planeadas para 10 días, levantaron interrogantes sobre la capacidad de los sistemas estadounidenses para diferenciar amenazas reales de objetos inofensivos, en medio de versiones contradictorias entre varias agencias del gobierno de EUA, como hemos visto, todo lo cual puede detallarse de la siguiente manera:
Confusión de Amenazas: A pesar de que el Secretario de Transportes, Sean Duffy, mencionó inicialmente la neutralización de un «dron de un cártel mexicano», informes posteriores sugirieron que la causa real fue una confusión, posiblemente un globo procedente de una fiesta u otro objeto inofensivo, lo que llevó a la activación de protocolos de seguridad ante el temor de una incursión.
Fallas en la Coordinación: Se informó que el cierre del espacio aéreo de El Paso fue causado por un desacuerdo interinstitucional sobre el citado uso de un sistema láser «anti-drones» por parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) cerca de Fort Bliss, sin que la FAA estuviera adecuadamente notificada, lo que provocó el caos.
Eficacia de los Sistemas: La necesidad de cerrar el espacio aéreo por una supuesta amenaza menor generó críticas sobre la «hipersensibilidad» o ineficiencia de los sistemas actuales para identificar objetos aéreos de forma fiable, distinguiendo entre amenazas reales y objetos inofensivos, lo que ha generado frustración interna en EUA.
Volumen de Tráfico: Las autoridades habían reportado previamente un alto volumen de drones sobrevolando la frontera entre 2024 y 2025, lo que presiona las capacidades de vigilancia.
Contexto Geopolítico y Amenazas
Tensión con México: Este incidente ocurre en un momento de alta incertidumbre en la relación bilateral, con la administración de Donald Trump sugiriendo intervenciones militares contra los cárteles en territorio mexicano, lo que ha generado una narrativa de confrontación.
Postura de nuestro país: La presidenta Claudia Sheinbaum ha rechazado las amenazas de intervención militar estadounidense, enfatizando la soberanía de México y reportando acciones propias contra el crimen organizado.
Riesgos: La combinación de una capacidad de detección cuestionada, protocolos de seguridad confusos y una retórica agresiva (como las amenazas de intervención y los aranceles comerciales) aumenta el riesgo de incidentes diplomáticos o militares, según los analistas.
En resumen, la situación en El Paso evidenció que, si bien Estados Unidos busca aumentar su capacidad de respuesta en la frontera, los sistemas de detección actuales pueden verse superados por la confusión de objetos, exacerbando el riesgo de incidentes debido a la falta de comunicación clara y la tensión política existente.
Como podemos apreciar, aún quedan muchas interrogantes sin respuesta sobre esta situación, al tiempo que un funcionario de EUA declaró el miércoles a la PBS que todavía se desconocía «si alguien sería despedido» como consecuencia del aparente desacuerdo que provocó el cierre temporal del espacio aéreo en El Paso.
Referencias:
i: https://diario.mx/el-paso/2026/feb/11/chocan-versiones-sobre-cierre-abrupto-de-espacio-aereo-en-el-paso-1105166.html
ii: https://x.com/LaJornada/status/2021970050631254053
iii: https://www.proceso.com.mx/nacional/2026/2/11/sheinbaum-afirma-que-no-hay-informacion-de-uso-de-drones-tras-cierre-aereo-de-el-paso-texas-368228.html
iv:
Informaciones recientes de inteligencia y medios estadounidenses confirmaron que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) desplegó y utilizó una nueva arma láser antidrones en la frontera, específicamente cerca de El Paso, Texas, tras entrenamientos con tecnología militar. Detalles clave sobre el suceso (febrero 2026):
-Despliegue y Uso: La CBP utilizó un sistema láser de alta energía, cedido por el Departamento de Defensa, para derribar objetos aéreos (presuntamente drones) en la zona fronteriza.
-El Incidente en El Paso: El uso de esta tecnología provocó un cierre abrupto y temporal del espacio aéreo en el Aeropuerto Internacional de El Paso, TX, entre el 10 y 11 de febrero de 2026, debido a la falta de coordinación previa entre la CBP y la Administración Federal de Aviación (FAA).
-Entrenamiento Militar: La tecnología fue suministrada por el Ejército de EUA (Joint Task Force – Southern Border), quien previamente entrenó al personal de la CBP en el manejo del dispositivo láser.
-Objetivo: El sistema está diseñado para neutralizar drones (unmanned aircraft systems – UAS) que cruzan la frontera desde México, supuestamente vinculados al crimen organizado.
-Resultados: Aunque inicialmente se reportó el derribo de drones, informes indicaron que al menos uno de los objetos derribados resultó ser un globo de fiesta, evidenciando la alta sensibilidad del sistema o posibles fallos en la identificación.
-Este episodio marca una de las primeras ocasiones públicas en que se utiliza un arma láser de energía dirigida en un entorno operativo doméstico en EUA para seguridad fronteriza.
v:
https://www.cbsnews.com/news/airspace-closure-followed-spat-over-drone-related-tests-and-party-balloon-shoot-down-sources-say/
vi:
Public Broadcasting Service (PBS, en español, «Servicio Público de Radiodifusión») es la red de televisión pública de los Estados Unidos.
vii:
https://animalpolitico.com/internacional/culpa-cartel-o-pentagono-confusion-cierre-aereo-paso-texas
viii: https://www.eluniversal.com.mx/mundo/drones-de-los-carteles-mexicanos-en-frontera-con-eu-un-problema-que-enciende-alertas-cierran-espacio-aereo-de-el-paso/
ix: https://forbes.com.mx/drones-de-cartel-cambio-de-postura-de-regulador-de-eu-deja-perplejos-a-expertos/
x: https://tropicozacatecas.com/2023/02/05/ovnis-fanis-y-globos-espia-chinos-axis-mundi/
xi: https://www.democracynow.org/es/2023/2/17/titulares/biden_remarks_on_unidentified_objects_shot_down_over_north_america
xii: https://tropicozacatecas.com/2026/01/11/ataques-terrestres-de-eua-en-mexico-cuando-la-moral-presidencial-sustituye-al-orden-internacional-axis-mundi/
xiii: https://www.france24.com/es/am%C3%A9rica-latina/20260112-claudia-sheinbaum-rechaza-la-idea-de-presencia-de-tropas-estadounidenses-en-m%C3%A9xico
*Carlos Hinojosa
*Escritor y docente zacatecano
