Como bien saben los amables lectores, la vida y obra de Jacobo Grinberg-Zylberbaum (1946–1994, hermano del actor Ari Telch) constituyen uno de los episodios más fascinantes y polémicos en la historia reciente de la ciencia mexicana. Psicólogo de formación, investigador vinculado a la UNAM y prolífico autor de más de cuarenta libros, Grinberg transitó una trayectoria singular: de la neurofisiología experimental al estudio sistemático de fenómenos paranormales y tradiciones chamánicas.
Su misteriosa desaparición en diciembre de 1994 no sólo interrumpió su producción intelectual, sino que amplificó su figura hasta convertirla en un símbolo ambiguo: científico visionario para unos, exponente de pseudociencia para otros, «iniciado» o «trascendido» para ciertos círculos esotéricos.
Formación científica y giro hacia lo paranormal
Grinberg estudió psicología en la UNAM y realizó estudios de posgrado en psicofisiología en Nueva York. Durante sus primeros años se interesó por la actividad eléctrica cerebral, la percepción y la conciencia desde una perspectiva experimental. Fundó el Instituto Nacional para el Estudio de la Conciencia (INPEC) y publicó investigaciones sobre correlatos neuronales de la experiencia.[i]
Sin embargo, a partir de la década de 1970, su agenda científica comenzó a ampliarse hacia terrenos controvertidos: telepatía, «transmisión del pensamiento», psicoquinesis y curaciones psíquicas. Uno de los casos más célebres fue su estudio de la curandera mexicana conocida como «Pachita», a quien observó realizar aparentes «cirugías psíquicas» sin instrumental quirúrgico convencional.[ii] Grinberg intentó documentar estos fenómenos bajo protocolos de observación controlada, aunque la comunidad científica mayoritaria consideró que sus métodos no cumplían con estándares rigurosos de replicabilidad.
También realizó experimentos de «interacción cerebral a distancia», donde afirmaba haber registrado sincronías electroencefalográficas entre sujetos aislados físicamente, interpretándolas como evidencia preliminar de conexión mental directa, aunque estos resultados nunca fueron aceptados de forma concluyente por la comunidad científica internacional.[iii]
La «Teoría Sintérgica»: conciencia y realidad
El núcleo teórico de Grinberg fue la llamada «Teoría Sintérgica». Según esta propuesta, la realidad no sería un fenómeno puramente objetivo, sino el resultado de la interacción entre un campo informacional fundamental (una «lattice» o entramado del espacio-tiempo)[iv] y la actividad neuronal del cerebro. En esta visión, la conciencia no sólo percibe el mundo: lo co-crea al interactuar con dicho campo.
Su teoría buscaba un puente entre física cuántica, neurociencia y misticismo, aunque fue criticada por extrapolar conceptos de la física sin suficiente respaldo empírico. Para sus seguidores, sin embargo, la «Teoría Sintérgica» ofrecía una explicación integradora que armonizaba ciencia y espiritualidad.
El evento en Costa Rica (1994) y Jacques Vallée
En 1994, pocos meses antes de su desaparición, Grinberg asistió a un encuentro en Costa Rica donde participaron investigadores interesados en fenómenos anómalos y parapsicología. Entre los asistentes estuvo Jacques Vallée, reconocido informático y estudioso del fenómeno OVNI desde una perspectiva más académica que sensacionalista.[v]
Algunas versiones sostienen que, tras ese evento, Grinberg mostró cambios en su comportamiento: mayor reserva, interés renovado en ciertas líneas de investigación y una actitud introspectiva. No existen pruebas concluyentes de transformaciones drásticas, pero el relato ha alimentado especulaciones posteriores, sobre todo al vincular su desaparición con supuestos «conocimientos sensibles» discutidos en ese círculo.[vi]
La desaparición en diciembre de 1994
El 8 de diciembre de 1994, Jacobo Grinberg desapareció en la Ciudad de México. No hubo señales claras de violencia ni se encontraron restos humanos. Las investigaciones oficiales no arrojaron resultados definitivos. El caso quedó envuelto en incertidumbre.
La ausencia de un desenlace verificable abrió la puerta a múltiples teorías:
- Hipótesis criminal común: secuestro o asesinato sin resolver, en un contexto nacional marcado por violencia e inestabilidad.[vii]
- Conflictos personales o financieros: especulaciones sin pruebas sólidas, aunque la desaparición de su esposa en ese entonces, María Teresa Mendoza López, una semana después que la de Jacobo, intensificó las dudas y el misterio, convirtiéndola en la figura central de las sospechas en el caso.[viii]
- Teorías conspirativas: algunos sostienen que agencias como la CIA pudieron interesarse en sus investigaciones sobre la conciencia, de hecho, su nombre aparece en documentos desclasificados relacionados con estudios de fenómenos psíquicos, aunque ello no implica necesariamente persecución directa.[ix]
- Entornos esotéricos: se ha señalado la influencia indirecta de corrientes asociadas a Carlos Castaneda (el «célebre» autor de «Las enseñanzas de Don Juan»),[x] cuyos seguidores desarrollaron prácticas y comunidades herméticas, aunque no hay evidencia concluyente que vincule a estos grupos con su desaparición.[xi]
- Narrativa mística: ciertos adeptos sostienen que «trascendió» o pasó a otro plano de existencia, interpretación que carece de sustento empírico pero que refuerza su dimensión legendaria.[xii]
El hecho es que, hasta hoy, ninguna teoría ha sido confirmada.
De científico controvertido a figura cultural
La desaparición transformó a Grinberg en mito. Su figura ha sido reinterpretada en clave documental y ficcional. El filme de Ida Cuéllar, El secreto del Dr. Grinberg (2020, disponible en Netflix), revitalizó el interés público al reconstruir su trayectoria y examinar las distintas hipótesis sobre su destino.
En el ámbito de la ficción, la serie animada Undone (Amazon Prime Video, 2019), creada por Raphael Bob-Waksberg y Kate Purdy, se inspira parcialmente en la figura de un científico mexicano desaparecido cuya hija explora dimensiones temporales y mentales tras su muerte (o ausencia). Aunque no es una biografía, la serie retoma elementos que evocan la vida de Grinberg: la investigación sobre conciencia, la ambigüedad entre ciencia y misticismo, así como la posibilidad de una realidad maleable.
Además, internet ha multiplicado su legado: canales de YouTube, páginas web y colectivos metafísicos reinterpretan la «Teoría Sintérgica» como fundamento de prácticas espirituales contemporáneas.[xiii]
Balance crítico: entre ciencia y mito
Como podemos apreciar, el caso Grinberg revela una serie de tensiones profundas:
- Entre apertura interdisciplinaria y rigor metodológico.
- Entre exploración de lo desconocido y riesgo de pseudociencia.
- Entre figura académica y símbolo espiritual.
Su obra científica no logró una validación firme dentro del consenso internacional, pero tampoco puede reducirse a simple charlatanería: fue un investigador formado, con producción teórica ambiciosa, que intentó articular modelos explicativos innovadores. Aun así, su desaparición, más que sus experimentos, consolidó su estatus casi legendario.
Hoy, Jacobo Grinberg es simultáneamente objeto de estudio histórico, inspiración artística y emblema de teorías alternativas sobre la conciencia. Su vida encarna una paradoja: cuanto más incierto su final, más contundente su presencia cultural.
Referencias:
[i] Los correlatos neuronales de la experiencia humana son los patrones específicos de actividad cerebral —principalmente redes frontoparietales y oscilaciones gamma— que coinciden con estados conscientes, percepciones, emociones y pensamientos, identificados mediante técnicas de neuroimagen (fMRI, EEG, MEG). Involucran la integración sináptica, la plasticidad cerebral, neurotransmisores como la dopamina y serotonina, y la conexión funcional de diversas áreas para generar una experiencia subjetiva unificada: https://www.medwave.cl/2001-2011/2287.html
[ii] https://www.scielo.cl/pdf/izquierdas/v54/0718-5049-izquierdas-54-55.pdf
[iii] https://www.fceia.unr.edu.ar/geii/maestria/Intercatedra/SENSUM/EPRhumano.pdf
[iv] «Lattice» (retículo o red en español) se refiere generalmente a una estructura ordenada, periódica y geométrica de puntos, nodos o elementos, comúnmente utilizada en ciencia, matemáticas y tecnología para modelar redes cristalinas, mallas de datos o estructuras lógicas. Puede aplicarse a la física, geografía, estructuras de datos o herramientas de RRHH.
[v] https://tropicozacatecas.com/2019/09/29/axis-mundi-jacques-vallee-y-la-historia-secreta-del-internet/
[vi] https://www.reddit.com/r/Ticos/comments/1hq4lg1/jacobo_grinberg_conferencia_1994_en_costa_rica/
[vii] El genial escritor y catedrático zacatecano, Gonzalo Lizardo, publicó en 2024 «El rito del poder», un thriller político-esotérico que sirve para explicar algo que la historia oficial casi nunca puede hacer, y que varios experimentamos en 1994: el sentimiento de fatalidad. Para muchos mexicanos que vivimos los eventos del citado año, éstos se percibían fuera de toda lógica racional, y la novela de Lizardo captura excelentemente esa sensación de que había «algo más» operando en las sombras.
[viii] El papel de Teresa Mendoza en la desaparición del científico es uno de los elementos más enigmáticos y sospechosos del caso. Aquí se detallan los puntos clave sobre su probable implicación y desaparición:
- Comportamiento sospechoso: Tras la desaparición de Jacobo el 8 de diciembre de 1994, Teresa Mendoza no reportó la ausencia de inmediato. De hecho, llamó a personas cercanas (como la asistente de Jacobo, Ruth) para decirles que no esperaran a su marido porque se habían ido de viaje, primero a Campeche y luego al Tíbet.
- Contradicciones y desaparición propia: La familia de Grinberg notó contradicciones en las versiones de Teresa. Se reportó que, poco después de la desaparición de Jacobo, Teresa también desapareció y nunca regresó a su vida anterior, cambiando de ubicación y cortando toda comunicación.
- Temor de Jacobo: Uno de los hermanos de Jacobo, Gerardo Grinberg, mencionó en entrevistas que semanas antes de la desaparición, el científico expresó temor hacia Teresa.
- Investigación y desaparición de evidencias: Tras la desaparición, se notó la ausencia de libros, apuntes y discos duros en la casa/laboratorio de Jacobo. Además, reportes indican que Teresa desapareció junto con su perro.
- Teorías sobre su implicación: Teresa ha sido objeto de diversas teorías, desde haber sido cómplice en una presunta abducción o secuestro (ya sea por la CIA u otras entidades), hasta ser parte de una desaparición forzada. Algunos testimonios sugieren que ella tenía vínculos o comportamientos extraños que apuntaban a una posible cooperación bajo coacción o una agenda oculta.
- Situación actual: Al igual que Jacobo, Teresa Mendoza no ha sido localizada desde mediados de los años 90. Informes señalaron que se supo de ella en Mexicali, Baja California, poco después de los hechos, pero no ha reaparecido públicamente.
[ix] https://www.cia.gov/readingroom/docs/CIA-RDP96-00792R000700130001-6.pdf
[x] https://calo.com.ar/las-ensenanzas-de-don-juan-carlos-castaneda/?srsltid=AfmBOooxrmq5h4I2Tp4S_E-0uLNXYOAlHVb2OT52TCCqmqyTXlZ0h3IX
[xi] «El oscuro legado de Carlos Castaneda», el padrino de la Nueva Era lideró un grupo secreto de fieles seguidores durante la última década de su vida (1988-1998). Sus «brujas» más cercanas siguen desaparecidas, y antiguos conocedores, aportando nuevos detalles, creen que las mujeres se quitaron la vida: https://www.salon.com/2007/04/12/castaneda/
[xii] https://hemerotecadigital.uanl.mx/items/browse?tags=Biblioteca&output=omeka-xml
[xiii] No existe una cifra exacta y definitiva sobre el número total de páginas web y videos sobre Jacobo Grinberg, ya que es un tema que ha ganado una popularidad inmensa en los últimos años (especialmente tras el estreno del documental de Netflix en 2024), lo que genera contenido nuevo diariamente, por ende, la huella digital de Jacobo Grinberg es inmensa y sigue creciendo, con una mezcla de investigación científica, divulgación esotérica y teorías conspirativas.}
Carlos Hinojosa*
*Escritor y docente zacatecano
